Les développeurs conçoivent leurs applications afin qu’elles soient utilisées par un maximum de personnes. Afin de remplir cette mission avec succès, l’appli doit être préparée à un trafic intense, avant que cela ne se produise. Échouer dans cette tâche pourrait la condamner à disparaitre dans les tréfonds de l’App Store et du Play Store, car les utilisateurs n’en voudront plus.
Les enjeux croissants de la performance numérique
Peu importe le domaine d’activité, vous trouverez au moins des dizaines d’applications en concurrence. Or, des études montrent que plus de la moitié des utilisateurs abandonnent une application si son chargement prend plus de trois secondes. De plus, chaque seconde de retard supplémentaire peut réduire les taux de conversion de 7 %. Autrement dit, une application lente signe sa mise à l’abandon.
Dans certains secteurs, l’adaptation au trafic élevé est plus importante. Il s’agit par exemple du secteur des réseaux sociaux et des jeux, où une appli peut devenir virale et être téléchargée des millions de fois en quelques heures.
Dans le secteur des jeux en ligne, certaines des meilleures applications de poker du marché connaissent une sollicitation particulière les weekends, les jours fériés et pendant les grandes compétitions. Durant ces jours, les jeux sont plus animés et les bonus plus généreux. Heureusement, dans ce secteur, les développeurs ont compris l’urgence de l’évolutivité, car un temps d’attente trop long décourage même les joueurs les plus engagés.
Pourquoi faut-il anticiper sur le trafic utilisateur ?
Négliger l’évolutivité a de graves conséquences. Gartner estime que le coût moyen des temps d’arrêt s’élève à 5 600 $ par minute, soit plus de 300 000 $ par heure pour les grandes entreprises. Même les PME ne sont pas épargnées, avec des coûts d’arrêt compris entre 137 $ et 427 $ par minute selon le secteur d’activité.
Ces chiffres ne sont pas théoriques ; ils représentent des pertes de ventes, une perte de confiance des utilisateurs et une atteinte à la réputation. Parallèlement, les attentes des utilisateurs ne cessent de croître. Les données de performance mobile indiquent que les sessions sans plantage tournent autour de 99,9 % sur iOS et Android. C’est un standard que les utilisateurs considèrent comme acquis. Tout écart par rapport à cette norme risque d’entraîner des avis négatifs, des désinstallations et des abandons.
Sur des marchés hautement concurrentiels, où le passage à un concurrent ne prend que quelques secondes, les baisses de performance peuvent anéantir des années de développement de votre image de marque.
Comprendre l’évolutivité, la stabilité et la fiabilité
L’évolutivité va bien au-delà du simple ajout de serveurs. En pratique, il s’agit d’un principe de conception qui a un sens plus large. Elle décrit la capacité d’une application à accroître ses ressources pour gérer un trafic croissant tout en conservant sa réactivité.
L’évolutivité garantit la stabilité, c’est-à-dire que l’application continuera de fonctionner sans interruption, même en période de pointe. Elle assure également la fiabilité, preuve de ce que les fonctionnalités de l’application resteront intactes et sa sécurité solide.
Ces qualités forment le contrat invisible entre l’application et ses utilisateurs : si le système tient ses promesses, même sous pression, les utilisateurs développent confiance et fidélité. Dans le cas contraire, ils se désengagent rapidement.
Le choix crucial de l’infrastructure qui permet l’évolutivité
Les choix d’infrastructure d’une application jouent un rôle déterminant dans son évolutivité. Les applications modernes s’appuient fortement sur des environnements cloud élastiques. Ceux-ci adaptent les ressources au trafic au besoin.
Les systèmes d’auto-scaling surveillent la demande et provisionnent des instances supplémentaires en temps réel. Dans le même temps, les équilibreurs de charge répartissent les requêtes sur les ressources disponibles pour éviter les goulots d’étranglement. Les bases de données sont conçues avec des réplicas, des partitions ou du sharding afin que la croissance du trafic ne se traduise pas par une surcharge sur un seul nœud.
Les plateformes d’orchestration de conteneurs telles que Kubernetes permettent de gérer efficacement des centaines de microservices. Ce mode de fonctionnement garantit que chaque partie de l’application puisse évoluer indépendamment lorsque la demande se concentre sur des fonctionnalités spécifiques.
L’importance de la surveillance et des tests
La préparation n’est pas seulement une question d’infrastructure, mais aussi de visibilité et d’anticipation. Les applications doivent être équipées d’outils de surveillance et d’observabilité qui enregistrent des informations en temps réel sur la latence, le débit, les taux d’erreur et la consommation des ressources.
Ces informations permettent aux équipes de détecter lorsque la demande approche des seuils critiques et de réagir à temps. Les tests proactifs sont tout aussi cruciaux. Les tests de charge, les tests de résistance et les simulations d’endurance permettent d’identifier les faiblesses bien avant que les utilisateurs réels ne les rencontrent.
Conclusion : l’évolutivité comme principe fondamental de l’expérience utilisateur
L’évolutivité est le fondement de la stabilité et de la fiabilité, qui à leur tour soutiennent la confiance, la fidélisation et les revenus des utilisateurs. Des éléments d’infrastructure tels que le calcul élastique, l’équilibrage de charge, la mise en cache, les bases de données distribuées et l’orchestration des conteneurs rendent cela possible. D’un autre côté, la surveillance, les tests et la prospective permettent au système de s’adapter avant que des pannes ne surviennent.
