Entre les navigateurs devenus trop lourds et la publicité ciblée, surfer devient vite pénible. À cela s’ajoute cette impression tenace d’être pisté au moindre clic. Il nous semble logique si vous cherchez une alternative moderne sans confier toute votre vie numérique à Google. Et dans cette quête, vous avez sans doute croisé le nom de Zen Browser, dans le cas contraire, vous ne seriez donc pas là. Basé sur Firefox et très inspiré par l’organisation pratique d’Arc, ce navigateur est gratuit et open source. Il mise gros sur la gestion des onglets et la confidentialité. Sur le papier, la promesse donne envie. Qu’est-ce que ça donne concrètement sur votre bureau ? On a fait le tour du propriétaire.
En finir avec l’avalanche d’onglets illisibles
Si vous avez l’habitude de garder 40 onglets ouverts en même temps, vous connaissez déjà le problème. Sur une barre classique en haut, les logos s’écrasent, les titres disparaissent et vous cliquez au hasard. Zen Browser déplace tout ce petit monde sur une barre latérale, située à gauche. Et quand vous voulez simplement lire un article ou travailler au calme, ce panneau se replie pour vous laisser tout l’écran.
Pour éviter de mélanger vos journées, on a retenu deux fonctions qui changent vraiment la donne :
- Les espaces de travail (Workspaces) : vous rangez vos usages dans des tiroirs bien distincts. Vous gardez vos recherches pros d’un côté, vos réseaux sociaux de l’autre, et vous réservez un espace pour vos loisirs. Vous passez de l’un à l’autre en un clic, sans noyer vos pages.
- La zone Essentiels : placée tout en haut, elle sert à fixer vos outils indispensables comme Gmail, votre boîte mail perso ou YouTube. Vos services favoris restent accessibles en permanence sans encombrer votre navigation.
En plus, le Panneau Web est vraiment pratique. Il consiste surtout à garder une vue d’appoint sur le côté. Vous y glissez, entre autres, un dictionnaire pendant que vous rédigez votre rapport. Vous pouvez aussi y mettre un bloc-notes ou WhatsApp. De ce fait, vous discutez sans couper votre écran en deux.
Votre vie privée protégée et un PC qui respire
La plupart des navigateurs récents reposent sur Chromium. C’est le cas de Chrome, Edge, Brave ou Opera. Zen Browser prend une autre direction. Il s’appuie sur Firefox, ce qui change pas mal de choses dans le traitement de vos données.
Ici, personne ne vous oblige à créer un compte. Vous n’avez pas non plus besoin de renseigner une adresse mail après le téléchargement. Vous pouvez simplement ouvrir le navigateur et commencer à naviguer.
Par ailleurs, l’équipe a désactivé les briques de télémétrie et de statistiques intégrées par défaut dans Firefox. Vos identifiants restent enregistrés localement. Il en va de même pour vos saisies de formulaires et votre historique. Ces données restent donc sur votre disque dur, sans transfert en arrière-plan.
Votre machine vous dira aussi merci. Si votre ordinateur a tendance à souffler lorsque vous ouvrez plusieurs pages lourdes, vous allez vite apprécier le déchargement d’onglets (Tab Unloading). D’un simple clic droit, vous pouvez mettre une page inactive en veille. Vous récupérez ainsi de la mémoire vive (RAM) sans avoir à fermer l’onglet.
Les petits défauts et les compromis à prévoir
Pour être tout à fait honnête avec vous, le logiciel est jeune et demande quelques ajustements.
La publicité n’est pas bloquée d’office. Le navigateur s’occupe bien des mouchards et des traqueurs. En revanche, il laisse passer les bannières classiques. Si vous souhaitez les faire disparaître, il faudra ajouter une extension, comme uBlock Origin. Elle est disponible en deux clics sur le catalogue Firefox.
Il faut également revoir quelques habitudes. Le bouton de profil est placé à gauche. Certains menus ne se trouvent pas non plus là où vous les cherchez. L’organisation générale diffère donc d’un navigateur classique. Si vous utilisez Chrome ou Edge depuis plusieurs années, quelques heures seront probablement nécessaires. Le temps de retrouver vos automatismes.
Par ailleurs, les amateurs de personnalisation devront garder un œil sur les Zen Mods. Ces thèmes communautaires servent notamment à modifier les couleurs. Ils peuvent aussi changer la transparence de l’interface. Cependant, quelques problèmes visuels peuvent apparaître sur certains sites. Des boutons peuvent, par exemple, se retrouver légèrement décalés.
Notre verdict : est-ce le bon choix pour vous ?
Si vous tenez à vos petites habitudes et que votre navigateur actuel vous convient très bien, rien ne vous oblige à changer. En revanche, si vous cherchez à mieux organiser vos onglets tout en gardant un œil sur votre vie privée, Zen Browser mérite clairement votre attention. C’est une alternative intéressante à tester.
