Je ne sais pas si vous aviez suivi cette petite merveille aéronautico-geek, mais la compagnie aérienne japonaise All Nippon Airways, ANA pour les intimes, a fait voler pendant plusieurs années un Boeing 787-9 Dreamliner peint aux couleurs de R2-D2, le petit robot le plus attachant de la galaxie Star Wars.
Oui, un vrai avion de ligne. Pas une maquette. Pas un délire Photoshop bricolé entre deux cafés. Un Boeing 787-9 complet, avec une livrée inspirée de R2-D2 sur le fuselage, le logo Star Wars derrière les ailes et tout ce qu’il faut pour donner envie de prendre l’avion juste pour dire : « j’ai volé dans un droïde ».
Ce R2-D2 ANA Jet faisait partie du projet Star Wars lancé par ANA en partenariat avec Lucasfilm et Disney. L’idée était simple : coller un peu de Force sur des avions commerciaux. Et franchement, entre un fuselage blanc classique et un Dreamliner déguisé en astromech, le choix est vite fait.
Quand R2-D2 passe en cabine de peinture
ANA avait publié une vidéo du making-of de cette jolie livrée, depuis la peinture jusqu’aux premiers préparatifs de vol. Et même si l’on n’est pas spécialement passionné par les hangars, les couches de peinture ou les gros avions qui brillent sous les néons, il faut reconnaître que voir un Boeing 787 se transformer petit à petit en R2-D2 a quelque chose d’assez hypnotique.
Le résultat était particulièrement réussi : le cockpit et l’avant de l’appareil reprenaient les couleurs et les formes du célèbre droïde, tandis que le reste du fuselage affichait fièrement l’univers Star Wars. De quoi rendre jaloux pas mal de valises à roulettes sur le tarmac.
L’avion, immatriculé JA873A, a été présenté en 2015 à l’usine Boeing d’Everett, avant d’effectuer ses premiers vols commerciaux quelques semaines plus tard. Il a ensuite circulé sur plusieurs lignes internationales d’ANA, notamment entre le Japon et l’Amérique du Nord, mais aussi vers l’Europe, l’Australie et l’Asie.
Peut-être que certains l’ont aperçu un jour sur les pistes, à Roissy ou ailleurs, avec cette allure de jouet géant qui aurait malencontreusement obtenu une certification pour transporter des passagers.
Un projet Star Wars qui ne se limitait pas à R2-D2
Le R2-D2 ANA Jet n’était pas seul dans cette drôle d’escadrille. ANA avait aussi lancé d’autres appareils aux couleurs de Star Wars, notamment autour de BB-8 et C-3PO. À bord, la compagnie avait même poussé le clin d’œil avec des éléments thématiques comme des appuie-têtes, des gobelets ou des serviettes aux couleurs de la saga.
C’est le genre de détail parfaitement inutile donc absolument indispensable. Parce qu’entre boire son jus de tomate dans un gobelet classique ou dans un gobelet Star Wars, l’expérience de vol n’est pas exactement la même. Scientifiquement, je n’ai pas de preuve. Émotionnellement, c’est évident.
Le R2-D2 ANA Jet a fini sa mission sous cette livrée en août 2025, après une dernière rotation entre Washington-Dulles et Tokyo-Haneda. La parenthèse Star Wars d’ANA s’est refermée progressivement, après une décennie de vols qui ont fait lever beaucoup de nez vers le ciel, d’appareils photo vers les pistes et de sourires chez les fans.
Reste cette vidéo, témoin d’un moment assez improbable où une compagnie aérienne japonaise, Boeing et l’univers Star Wars se sont retrouvés autour d’un même objectif : transformer un avion de ligne en droïde géant.
Et franchement, si un jour une compagnie se décide à peindre un Airbus A350 en Faucon Millenium, je veux bien faire l’effort d’aller l’attendre derrière les grillages d’un aéroport.
