Cela fait plusieurs années que je suis le travail de la photographe argentine Irina Werning… en fait, depuis que j’ai découvert sa série de photos intitulée Back To The Future.
Le principe est aussi simple qu’efficace : récupérer de vieilles photos d’enfance et demander à leurs protagonistes de reprendre la pose, parfois plusieurs dizaines d’années plus tard. Même endroit, même position, mêmes vêtements ou presque, même cadrage… et, quand c’est possible, jusqu’aux petits détails du décor. Irina Werning pousse la reconstitution assez loin pour que les deux images semblent vraiment dialoguer entre elles.
Le résultat est vraiment très sympa !
Retour vers le futur, mais sans DeLorean
L’idée de Back To The Future est née de la fascination d’Irina Werning pour les vieilles photos de famille. En entrant chez les gens, elle explique avoir tendance à chercher leurs albums et leurs anciennes photos, non seulement pour leur côté rétro, mais surtout pour imaginer à quoi ressembleraient les mêmes personnes si elles rejouaient la scène des années plus tard. Elle commence à concrétiser cette idée en 2011.
Et elle ne fait pas les choses à moitié.
Parmi les images présentées sur son site, on croise des photos recréées à Buenos Aires, Paris, Berlin, New York, Reykjavik, New Delhi, Londres, Mexico ou encore Disneyland Paris. Certaines séparent les deux prises de vue d’une dizaine d’années, d’autres de plusieurs décennies.
Évidemment, ce qui rend la série amusante, c’est le contraste. Les enfants ont grandi, les coiffures ont parfois pris cher et certaines poses deviennent nettement plus acrobatiques une fois adulte. Mais derrière le côté rigolo, ces photos racontent aussi assez joliment le temps qui passe.
Le livre Back to the Future
Le projet a également donné naissance en 2014 au livre Back to the Future, publié sous plusieurs éditions.
Pour mettre la main dessus, il faut plutôt regarder du côté du marché de l’occasion : des exemplaires apparaissent ponctuellement chez des libraires spécialisés ou sur des plateformes de livres d’occasion, avec des prix qui peuvent varier fortement selon l’édition, l’état du livre et le vendeur.
Le site officiel d’Irina Werning possède également une rubrique « Shop », mais le livre Back to the Future ne semble malheureusement plus disponible.
Irina Werning ne photographie pas que le passé
Depuis Back To The Future, Irina Werning a développé de nombreux autres projets photographiques au long cours. Son travail comprend notamment Damned and Beautiful, Las Pelilargas, Inflation!, Little Schools in the Andes ou encore La Promesa. Elle travaille comme photojournaliste indépendante depuis Buenos Aires.
La Promesa lui a notamment valu un prix World Press Photo en 2022 dans la catégorie « Stories » pour l’Amérique du Sud. Ce reportage suit Antonella, une jeune Argentine de 12 ans qui avait promis de ne pas couper ses très longs cheveux avant la réouverture de son école, fermée pendant la pandémie de Covid-19.
Pour finir, je vous laisse avec le court documentaire de Jamie Jessett consacré à Back To The Future. On y découvre notamment le travail nécessaire pour reproduire aussi précisément ces vieilles photos. Le film a été diffusé dans The Shooting Gallery sur Channel 4 et reste visible sur Vimeo.
Sympa, non ?
