L’évolution… Dans le domaine informatique, les évolutions sont hyper-rapides et souvent la nouveauté pousse l’ancien vers la poubelle… Mais il arrive, qu’à certains moments la nostalgie puisse venir frapper à notre porte. Dans ce cas, nous avons envie de rejouer avec notre vieil Amstrad, sortir du tiroir notre iPhone EDGE, retrouver les sensations perdues de GTA II,… Pour l’Amstrad ou l’iPhone EDGE, je ne pourrais malheureusement rien faire… En revanche, si vous cherchez à jouer à des jeux plutôt anciens sans pour autant vouloir (re)payer le jeu ou être dans l’illégalité totale en le piratant, cet article est pour vous !
Je suis sûr que si vous lisez ces lignes, c’est que, forcément, je vous ai appâté en vous mettant l’eau à la bouche. Je n’attends pas plus longtemps pour vous donner la solution : Les Abandonwares !
C’est quoi un abandonware ?
Mais, tout d’abord, qu’est-ce qu’un abandonware ? C’est un logiciel abandonné couramment appelé abandonware (par anglicisme) et considéré comme abandonné sous prétexte qu’il n’est plus supporté ni exploité commercialement par son éditeur (ou ayant droit). Tant est si bien que certains utilisateurs (prenant des libertés par rapport à la législation sur la propriété intellectuelle) le diffusent librement. La notion d’abandonware n’a pas de base légale (tant que l’éditeur n’a pas libéré les droits).
Si par exemple, vous créez un logiciel payant, il sera considéré comme abandonware, à partir du moment où vous ne commercialisez plus ledit logiciel. Ceci étant-dit, cela reste illégal – mais toléré – tant que vous n’avez pas encore libéré complètement les droits. En effet, il ne vous est fait aucun tort à partager gratuitement ce que vous ne vendez plus, et une fois les droits libres, il n’y a plus de contrainte à diffuser gratuitement cette licence.
Maintenant que vous en savez plus, vous pouvez chercher sur les différents sites français ou anglophones tout type de logiciels désormais vintage.
Cependant, je me dois de vous mettre en garde contre les risques que contient cette pratique. Côté légal, vous n’avez – a priori – pas de souci à vous faire tant qu’il y a gratuité complète. Refusez donc de payer pour des logiciels considérés comme abandonnés et ne facturez pas ces mêmes logiciels.
Comme n’importe quel téléchargement, il contient des risques, vérifiez donc bien la probité du site internet que vous consultez et grâce auquel vous téléchargez.
Peut-on encore jouer à des vieux jeux sur PC ?
La plupart des abandonwares, ont quelques années et, par conséquent, n’ont pas été conçus pour nos systèmes d’exploitation actuels. Il arrive donc, que certains logiciels abandonnés ne soient pas forcément compatibles avec nos ordinateurs. Pour résoudre ce problème, vous pouvez (sous Windows) :
- faire un clic droit sur le .exe du jeu en question
- puis Propriétés et enfin
- dans l’onglet Compatibilité, cocher Exécuter ce programme en mode compatibilité pour
- et choisir un système d’exploitation plus ancien
- cliquez enfin sur Appliquer pour valider la modification.
Pour les jeux MS-DOS récalcitrants, l’émulateur DOSBox reste l’outil le plus simple : il recrée un environnement DOS et s’installe en deux minutes. Les titres point-and-click de LucasArts, Sierra ou Revolution fonctionnent souvent mieux via ScummVM, spécialisé dans ce genre. Sur Mac ou Linux, ou pour un système Windows 98 complet, envisagez une machine virtuelle (VirtualBox, VMware) afin d’exécuter le jeu dans son environnement d’origine.
Où trouver des jeux abandonnés ?
Une fois ces informations prises en compte, je vous donne une liste (non exhaustive) de sites internet où vous pouvez télécharger en toute quiétude :
Voici quelques plateformes fiables pour retrouver vos jeux anciens :
- Abandonware France : catalogue de plus de 2 500 titres, fiches techniques et utilitaires de lancement.
- My Abandonware : base anglophone d’environ 17 000 jeux DOS, Windows, Amiga ou Mac, avec filtres par année et éditeur.
- ClassicReload : lancement immédiat des jeux MS-DOS et consoles 8/16 bits directement dans le navigateur.
- Internet Archive – Software Library : section « Console Living Room » et « DOS Games » jouables en streaming via émulation.
- rééditions payantes mais légales ; installateurs modernes sans DRM (Baldur’s Gate, Theme Hospital, etc.).
Si vous préférez éviter l’ombre juridique de l’abandonware, plusieurs solutions existent :
- GOG.com rachète les droits, corrige les incompatibilités et distribue des versions prêtes à l’emploi sans DRM pour quelques euros.
- Steam propose régulièrement des collections « Classics » (Sega, id Software) configurées pour les systèmes actuels.
- Les mini-consoles, de petites rééditions officielles de machines rétro, commercialisées de façon limitée et pré-chargées avec une sélection de jeux emblématiques. Leur boîtier reprend le design de l’original, réduit à l’échelle ; à l’intérieur, un émulateur gère les titres fournis, accessibles via un simple menu HDMI (Mega Drive Mini 2, PlayStation Classic, Atari 2600+)
Ces options sont payantes, mais elles assurent un cadre légal clair et une compatibilité immédiate.
Si vous en connaissez d’autres, n’hésitez pas à nous les communiquer dans les commentaires !
Joyeux rétro-gaming !
